La scène culturelle de Brisbane est florissante : vous pourrez visiter des galeries d’art, assister à un spectacle de comédie ou à un évènement musical durant lequel vous pourrez secouer un crocodile empaillé. Il y a aussi de nombreux marchés, des plages, des koalas ou encore… le ski sur pastèques.
Ross McGregor a sélectionné pour vous son top 10 des choses à faire à Brisbane !
1. Faites une croisière sur la rivière Brisbane
Faire une croisière sur la rivière Brisbane – qui serpente lentement à travers la ville – est l’un des meilleurs moyens pour visiter Brisbane. Le mieux est de monter à bord d’un bateau de type « Hop-on, Hop-off », où vous pouvez monter ou descendre du bateau quand bon vous semble à la manière d’une ligne de bus.
Si vous souhaitez plus d’autonomie, vous pouvez embarquer à bord d’un bus maritime connu sous le nom de CityCats. Dans tous les cas, vous verrez les principaux monuments de la ville que sont « Story Bridge », « New Farm » et « South Bank ». Avec vos lunettes de soleil et les cheveux au vent, vous pourrez profiter de ce voyage idyllique qui fait partie du quotidien de nombreux (et chanceux) travailleurs de Brisbane.
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2. Grimpez au sommet de la tour de l’hôtel de ville de Brisbane
Ce très grand bâtiment en grès – avec sa façade néo-classique et ses colonnes – fut construit entre 1920 et 1930 et offre un contraste saisissant avec les gratte-ciels en verre qui l’entourent. Il a récemment subi un vaste plan de rénovation qui a coûté 215 millions de dollars australiens (environ 140 millions d’euros). Une fois à l’intérieur, vous serez ébloui par la beauté des arches, les escaliers en marbre et les mosaïques fines qui vous rappelleront l’époque révolue de l’artisanat de haut niveau. L’hôtel de ville abrite le Musée de Brisbane, où vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de la ville ou visiter l’une des expositions temporaires situées dans la spacieuse galerie. Vous pourrez effectuer une visite guidée. N’oubliez pas de réserver un créneau horaire pour grimper au sommet de l’emblématique campanile de 92 mètres de haut pour profiter d’une vue d’aigle sur la ville en contrebas. Impossible de visiter Brisbane sans passer par ce lieu.
3. Partez à la chasse aux bonnes affaires dans les marchés de rue
Brisbane dispose d’un nombre incommensurable de marchés. Si vous ne savez pas quoi faire à Brisbane, le samedi, commencez votre journée au Davies Park Market. Situé à « West End », ce marché abrite de nombreux étals où vous pourrez exercer vos talents en marchandage ou boire un café artisanal à l’ombre des figuiers géants. Vous pourrez faire la chasse aux bonnes affaires le premier dimanche de chaque mois au « Suitcase Rummage » ou deux fois par an au « Finders Keepers ». Le premier samedi du mois, vous pourrez goûter de la bière artisanale, écouter de la musique live et acheter des vinyles rares au Black Bear Lodge. Vous avez envie d’améliorer votre look ? Vous pourrez acheter des habits vintage et des bijoux au Kerbside (le dimanche) ou aux « Valley Markets » (le week-end). Vous pourrez découvrir les dernières trouvailles de créateurs-stylistes à « The Collective » (chaque weekend) et au « Young Designer Markets » (le premier dimanche de chaque mois), deux lieux situés dans le quartier de « South Bank ».
Lors de votre séjour à Brisbane, partez dîner parmi les locaux à Eat Street Markets (le vendredi et le samedi soir), où se trouvent 50 étals proposant tous types de cuisines imaginables. À 3 minutes à pied se trouve Hamilton Wharf, un endroit où vous pourrez écouter de la musique live. Vous pourrez goûter des saucisses gastronomiques, du fromage fait maison et du crabe dans l’un des nombreux marchés fermiers de la ville.
Réservez un vol pas cher pour Brisbane4. Visitez le sanctuaire des koalas
Même si cela fait un peu cliché, parmi les choses à faire à Brisbane, ne manquez pas de visiter le plus ancien et le plus vaste sanctuaire de koalas d’Australie. Vous pourrez admirer plus de 130 koalas trop mignons ! Au Lone Pine Koala Sanctuary (qui est situé à 30-45 minutes en bus du centre-ville), vous pourrez voir certains des animaux les plus célèbres d’Australie. Vous pourrez donner à manger aux kangourous et faire un câlin à un koala.
Le personnel organise des animations pour vous permettre d’en savoir plus sur les animaux locaux : vous pourrez assister à une tonte de mouton, admirer un diable de Tasmanie ainsi que des oiseaux de proie voler dans le ciel. Vous pourrez admirer 95 espèces endémiques australiennes comme des wombats, des dingos, des agames barbus, des kookaburras (martins-chasseurs géants) ainsi que des casoars. Vous pourrez entrer dans la plupart des enclos à ciel ouvert où vivent ces animaux. Les selfies avec les koalas sont vivement encouragés – le parc abrite de nombreuses « stations » où vous pourrez recharger la batterie de votre téléphone.
5. Admirez la vue depuis le sommet du mont Coot-Tha
Le mont Coot-Tha se situe à six kilomètres du centre-ville et culmine à 287 mètres de haut. C’est l’un des endroits les plus prisés de la ville par les touristes, il s’impose lors d’une visite de Brisbane. Au pied de la montagne se trouve le Brisbane Botanic Gardens, un jardin botanique de 52 hectares qui abrite un jardin japonais qui a été transféré depuis le pavillon du gouvernement japonais à l’issue de l’exposition universelle de 1988 qui s’est tenue à Brisbane. Le Jardin botanique abrite également le planétarium de Sir Thomas Brisbane. Vous pourrez en faire le tour gratuitement – par contre, vous devrez payer pour assister aux spectacles du « Cosmic Skydome ».
Une fois la visite terminée, rejoignez le sommet du mont Coot-Tha, où vous pourrez admirer un magnifique panorama sur la ville et au-delà. Vous pourrez rejoindre le sommet de la montagne à pied si vous êtes courageux ou en voiture si vous n’avez pas envie de suer.
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6. Prenez du bon temps à Brisbane Powerhouse
Le week-end, les habitants de Brisbane affluent vers le « Tram Powerhouse », une énorme centrale thermique qui a été reconvertie en 2000 en un espace culturel où vous assister à des spectacles de comédie et d’art visuel. Ce bâtiment est une combinaison étonnante de grunge industriel, de contours en verre et de murs rugueux inachevés qui lui donne une atmosphère chaleureuse. Vous pourrez découvrir les talents locaux et nationaux et assister aux plus grandes tournées de concerts, à des pièces de théâtre et à de nombreux spectacles vivants, permettant à Brisbane de rivaliser avec Sydney et Melbourne au niveau de sa scène artistique. Le dimanche, vous pourrez assister à deux spectacles de comédie gratuits : « Livewired » et « Livespark ». Le samedi, vous pourrez écouter gratuitement le concert de « Turbine Jazz ». Si vous ne saviez pas quoi voir à Brisbane, vous avez la réponse !
7. Plongez-vous dans l’art et l’architecture au GOMA
Que visiter à Brisbane ? GOMA est un autre joyau architectural de Brisbane. Ce bâtiment – qui a été imaginé par la firme d’architecte « Architectus » autour du concept de « maison de la communauté » – abrite une magnifique structure extérieure. Rejoignez les connaisseurs locaux venus profiter des œuvres d’art ou profitez de l’ambiance relaxante qui règne dans les spacieux espaces communs.
Juste à côté, la « Queensland Art Gallery » présente une collection de peintures australiennes qui datent de l’ère coloniale, montrant une juxtaposition intéressante d’œuvres d’artistes blancs et d’artistes aborigènes. Prenez le temps d’observer les représentations idiosyncrasiques de Ned Kelly réalisées par Sydney Nolan, qui se situent quelque part entre les peintures de Francis Bacon et les peintures hypnotiques de Joy Jones Kngwarreye.
Ces deux galeries font toutes deux partie du « Brisbane Cultural Precinct ». Si vous avez soif de culture, vous pourrez visiter au cours d’une même journée ces deux galeries, ainsi que le musée du Queensland, le « Performing Arts Centre », le « Queensland Theatre Company » ou encore la Bibliothèque Nationale.
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8. Participez à un festival local
Peu importe quand vous arrivez à Brisbane, il y a toujours quelque chose d’excitant à y faire. En septembre, la ville abrite le Festival de Brisbane – un évènement artistique de renommée internationale – ainsi que Festival des écrivains de Brisbane et le Festival de la Fierté (Pride Festival). En novembre aura lieu le festival de cinéma « Brisbane Asia Pacific Film ».
La ville abrite de superbes festivals de musique indépendants tels que le « Woodford Folk Festival » qui a lieu en décembre, le « Future Music Festivals » (mars) ainsi que le « St Jerome Laneways Festival » (avril). Le Festival « Hervey Bay Whale » – qui a lieu en juillet – propose des activités interactives amusantes et éducatives dont les bénéfices servent à financer des programmes de conservation des baleines.
Si vous aimez sortir des sentiers battus, rendez-vous au « Melon Festival », un festival qui a lieu en février. Vous aurez l’occasion de faire du ski sur pastèque : c’est comme du ski, sauf que vous avez des pastèques au lieu d’avoir des skis aux pieds. En juillet, vous pourrez participer au « Viva Surfers Paradise Festival », un événement durant lequel vous commémorerez durant 10 jours le king Elvis Presley. Visiter Brisbane, c’est aussi découvrir ce qui anime la vie des locaux.
9. Faites une excursion d’une journée sur la baie de Byron
Vous ne savez toujours que faire à Brisbane ? Au cours des dernières années, la baie de Byron s’est embourgeoisée et a perdu un peu de son âme de surfeur bohème. Ceci étant, Byron Bay a su garder son authenticité, et demeure un endroit très prisé par les libres-penseurs et les rêveurs. Sur le quai, vous pourrez voir des hippies avec des colliers de coquillage autour du cou jouer du tambour, faire la roue, jouer avec des cerfs-volants ou encore pratiquer du yoga, atteignant ainsi le bonheur intérieur et la sérénité.
Si vous marchez jusqu’au phare, vous pourrez passer un paisible après-midi à regarder les sauts de baleine et les vagues venir se briser le long de la côte. Si vous êtes à la recherche de quelque chose d’un peu plus actif, rendez-vous à The Rails – un bar en plein air construit dans une gare désaffectée – où vous pourrez écouter du blues. Comptez 3h30 pour effectuer l’aller/retour entre Brisbane et Byron Bay. Pour ne pas passer la journée dans votre voiture et profiter au mieux de la baie, essayez d’y passer au moins une nuit !
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10. Marchez ou faites du vélo le long de la rivière Brisbane
Lorsqu’il fait beau, emportez votre maillot de bain et partez en direction de « Streets Beach », une plage artificielle un peu kitsch située dans le quartier de South Bank où il fait bon se baigner. Vous pourrez faire un tour sur la grande roue ou marcher sous la canopée des bougainvilliers situés de part et d’autre du sentier piéton de « South Bank Arbour ».
Situé juste derrière la passerelle « Goodwill Bridge » se trouve un jardin botanique où vous pourrez admirer de nombreuses espèces botaniques rares et inhabituelles. Rejoignez ensuite le Bacchus – un des bars les plus chics de la ville – où vous pourrez boire un cocktail au bord de la piscine.
Pour profiter d’un magnifique panorama sur la ville, zigzaguez le long de la promenade « New Farm » et marchez jusqu’en haut des falaises pour rejoindre Kangaroo Point. Vous pourrez admirer le coucher du soleil autour d’un barbecue en compagnie de locaux et admirer une jolie vue sur « Story Bridge » et sur les néons de la ville. Une visite de Brisbane sous un autre angle qui ne manque pas d’intérêt.
