En partenariat avec Visit Greece
Quelles sont les meilleures îles grecques à visiter ?
Toutes ? Blague à part, c’est une question à laquelle il est impossible de répondre. Avec 6000 îles parmi lesquelles choisir – dont 227 seulement sont habitées – il y a suffisamment de plages isolées, d’histoire ancienne, de gastronomie tout simplement inoubliable, de nature sauvage et de charmantes villes (et habitants) pour remplir toute une vie de voyages.
Mais si vous vous concentrez sur vos envies et votre humeur alors la sélection devient plus facile. C’est un peu comme choisir votre comédie romantique préférée – qui, avouons-le, est probablement Mamma Mia – au lieu de votre film préféré. Nous avons donc choisi les meilleures représentantes des nombreuses possibilités de vacances sur les îles grecques – de la randonnée d’aventure à l’oenotourisme en passant par la gastronomie – pour vous donner une idée des merveilles qu’elles ont à offrir.
Prêt ? Commençons cette odyssée des meilleures îles grecques :
Skiathos, Sporades – pour une expérience idyllique de la plage
Souhaitez-vous rester bouche bée devant les magnifiques arches de pierre dans la mer à Lalaria Beach, un endroit si beau qu’il ferait rougir Aphrodite ? Ou respirer l’air frais des pins et du sel, quelque part entre la forêt et la mer à Koukounaries – l’une des 5 plus belles plages de la Méditerranée? Avec 60 paradis de sable fin au choix, Skiathos est l’une des meilleures îles grecques pour les plages – et pour les vacances d’été.
Les immanquables :
- Prenez un bateau pour nager à la plage de Lalaria
- Explorez la forteresse de Bourtzi au bord de l’eau et la vieille ville de Chora
- Plongez et observez une épave de bateau de près
Comment se rendre à Skiathos : Malgré son image de paradis caché, vous pouvez rejoindre Skiathos en avion (vols indirects depuis la France). Il existe également des liaisons par ferry vers d’autres îles des Sporades – nous vous recommandons un séjour sur Alonissos, autre paradis marin.
Santorin, îles des Cyclades – pour les romantiques
Il s’agit de l’île grecque dont beaucoup sont tombés amoureux sans même y avoir mis les pieds. En regardant les magnifiques murs blancs, les dômes bleus des maisons de l’île et les vues sur les falaises d’Oia, il est facile de comprendre pourquoi. Cette île des Cyclades propose aussi une sélection de mets et de vins incroyables – idéals pour regarder le célèbre coucher de soleil de Santorin avec la personne que vous aimez. Le lendemain, vous pourrez explorer des plages volcaniques de toutes les couleurs – or, rouge ou noire.
Les immanquables :
- Passez du côté obscur de la mer en visitant à la plage de sable noir de Perissa Black
- Regardez le soleil se coucher sur Santorin et la caldeira (de préférence en sirotant un bon vin)
- Imprégnez-vous des vues à couper le souffle pendant la randonnée pittoresque de 9 km de Fira-Oia
Comment se rendre à Santorin : votre désir de découvrir cette île est trop fort ? Tout ce que vous avez à faire est de sauter dans un avion pour l’aéroport de Santorin – il y a des vols directs de Paris, Lyon, Marseille et bien d’autres.
Crète – pour ceux qui veulent de l’histoire (et de la gastronomie) à grande échelle
Vous aimez les escapades en ville? Que pensez-vous de Knossos, une ville de l’âge du bronze de 9000 ans considérée comme la plus ancienne d’Europe? C’est dans ce complexe – à seulement 4,8 km d’Iraklion – que vous trouverez le légendaire palais minoen de Knossos. La plus grande île de Grèce a aussi sa part de plages ensoleillées, mais c’est avec la gastronomie qu’elle brille vraiment. Le meilleur exemple de cuisine crétoise utilisant simplicité et ingrédients frais locaux doit être les dakos, une petite montagne savoureuse de pain d’orge séché, de tomates fraîches écrasées, de fromage mizithra et d’huile d’olive. Vous pourriez consacrer un voyage entier à explorer les tavernes de Crète pour goûter à leurs spécialités comme l’agneau cuit à basse température, le poulpe grillé ou la taramasalata.
Les immanquables :
- Dégustez les plats d’escargots emblématiques de la Crète
- Sortez des sentiers battus pour découvrir les merveilles naturelles des gorges de Samaria et de la lagune Elafonissi (plus facilement accessible depuis La Canée à l’ouest de la Crète)
- Voyagez dans le temps à Knossos, l’un des principaux sites archéologiques grecs
Comment se rendre en Crète : l’île a deux aéroports principaux, Iraklio et Chania – si votre objectif principal est le côté historique et culturel de la Crète, Iraklio est probablement le meilleur choix. Pour les amateurs de nature, La Canée pourrait être le meilleur choix.
Rhodes, îles du Dodécanèse – pour une destination où la culture bourgeonne
Vous n’avez pas besoin d’être un spécialiste de Rhodes pour étudier ses merveilles. Embarquez pour cette île grecque et vous serez transportés dans des millénaires de culture, des merveilles de la Grèce antique comme le Colosse ou encore des reliques médiévales gracieusement laissées par les Chevaliers du Templier. En fait, toute la vieille ville de Rhodes est protégée au patrimoine de l’UNESCO. Pourtant, malgré cette Histoire omniprésente, Rhodes a aussi un esprit jeune grâce à sa population étudiante et offre une vie nocturne à la hauteur.
Les immanquables :
- Faites un tour de Kritinia, un fort vénitien du XVIe siècle et de l’Acropole de Lindos face à la mer.
- Passez une journée à vous détendre sur le sable doré et à vous baigner dans les eaux claires de la plage d’Agtathi.
- Perdez-vous dans les ruelles étroites et anonymes de la vieille ville.
Comment se rendre à Rhodes : Il ne sera pas difficile de trouver une connexion pour Rhodes depuis la France avec des vols directs depuis Paris, Marseille, Bordeaux, Lille et Lyon.
Chios – pour ceux qui cherchent la perle rare
Quand on parle des meilleures îles grecques à visiter, cette perle a tendance à être négligée – même si c’est la cinquième plus grande île égéenne. C’est tout bénéf pour vous ! Ce joyau caché est un festival pour les sens : saveurs parfumées de la gomme de mastic (obtenue à partir des arbres à mastic uniques de Chios, protégés par l’UNESCO), arômes d’agrumes et l’architecture délicate des monastères de Pyrgi et de Nea Moni .
Les immanquables :
- Admirez les jolis motifs des façades du village de Pyrgi
- Développer votre goût pour la gomme de mastic utilisée dans tous les types de plats, de la pâtisserie aux liqueurs
- Rendez hommage à l’un des sites grecs du patrimoine mondial de l’UNESCO : le monastère Nea Moni
Comment se rendre à Chios : Pour rejoindre Chios, empruntez un avion via Athènes ou Thessalonique. Il y a des vols quotidiens et cela ne prend qu’une heure. Bon à savoir si vous avez en tête d’essayer de trouver une offre de vol de dernière minute !
Kalymnos, îles du Dodécanèse – pour les aventuriers chevronnés
Si le farniente ou les vacances relax ne sont pas votre truc, direction Kalymnos. Cette île grecque est une destination réputée pour l’escalade, avec près de 4000 itinéraires au choix pour chaque niveau d’expérience. Beaucoup offrent une vue sur la mer Egée incroyable, comme la fenêtre de roche naturelle de Grande Grotta. Cependant, pour être prudent, nous vous recommandons de consulter d’abord un guide expérimenté. Vous pouvez également passer de superbes ascensions à de nouvelles profondeurs en plongeant pour découvrir les célèbres éponges de l’île.
Les immanquables :
- Après une journée d’aventure, faites le plein de fruits de mer frais dans les tavernes du port de Pothia
- Faites une excursion calme d’une journée sur l’île voisine de Telendos
- Entre plongées et ascensions, prenez le temps de vous détendre sur la plage de Kantouni
Comment se rendre à Kalymnos : Vous pouvez prendre l’avion pour Kos puis prendre un ferry. Ou, depuis Athènes, vous pouvez prendre l’avion. Vous pouvez également, si vous le souhaitez, prendre un ferry de sept heures et demie au départ du Pirée.
Thassos – Pour des vacances aux allures chics
Oliviers, carrières de marbre, pinèdes et jolies plages. Tout cela ressemble à une liste des musts pour une escapade de luxe dans les îles grecques, n’est-ce pas? Et c’est exactement ce que Thassos a à vous offrir. Pourtant, Thassos ne fait pas partie de la liste des îles grecques à visiter pour beaucoup de voyageurs. L’attraction principale de l’île est le lagon de Giola, une piscine en bord de mer. Mais ses nombreuses plages rempliront le reste de vos journées. De Golden Beach et ses vues sur les collines verdoyantes à Alyki Beach cachée à l’abri du vent, qui se trouve également à proximité d’un site archéologique.
Les immanquables :
- Nagez dans une piscine à débordement faite de roches au bord de la mer dans le lagon de Giola – ou sur l’une des nombreuses plages magnifiques de Thassos
- Visitez le pittoresque monastère de l’archange Michel, perché sur une falaise avec vue sur la mer Égée
- Goûtez l’huile d’olive fine de Thassos et des plats comme le pitarakia – un beignet de courgette léger et savoureux
Comment se rendre à Thassos : c’est l’une des îles grecques que vous devrez visiter en ferry. La meilleure option est de prendre l’avion pour l’aéroport international de Kavala et de conduire 15 minutes jusqu’à Keramoti. De là, les ferries vous emmèneront dans la capitale de Thassos, Limenas, en une demi-heure environ. Vous pouvez également prendre l’avion pour Thessalonique et ajouter 2 heures de route pour l’atteindre.
Mykonos, îles des Cyclades – pour ne jamais s’arrêter de faire la fête
Mykonos est certainement la plus nocturne des îles grecques, la meilleure pour faire la fête – et sans doute la plus conviviale pour les LGBT. Commencez par l’un des restaurants en bord de mer près des maisons colorées de la Petite Venise, puis passez aux nombreux bars et clubs. Nous vous proposons le Super Paradise Beach Club, où la fête commence dès l’après-midi. Le lendemain, une fois que vous réussirez à ouvrir l’oeil, promenez-vous dans les rues blanches de la ville de Mykonos… puis faites une sieste (et bronzez par la même occasion) sur la plage de Paraga.
Les immanquables :
- Nagez et profitez du soleil le jour et dansez avec des DJ de classe mondiale la nuit dans les célèbres clubs de plage de Mykonos
- Essayez la planche à voile à Kalafatis
- Promenez-vous dans les rues préservées et instagrammables de la ville de Mykonos et admirez les murs blancs poudrés de l’église Paraportiani
Comment se rendre à Mykonos : il y a des vols directs au départ de plusieurs villes françaises. Ils vous y emmèneront juste à temps pour mettre votre habit de lumière et profiter de la fête directement. Vous pouvez également emprunter un ferry pendant six heures au départ du port de Pirée.
Corfou, îles Ioniennes – pour tout le meilleur de la Grèce en une destination
Si vous ne pouviez visiter qu’une seule île grecque dans toute votre vie – on ne vous le souhaite pas – Corfou ferait un très bon choix avec tous ses atouts. Sa vieille ville vénitienne figure parmi les sites du patrimoine grec de l’UNESCO. On sait où Jason et les Argonautes se sont cachés après avoir volé la Toison d’or. L’île abrite des millions d’oliviers. Oh, et elle offre, bien sûr, des plages où vous pourrez vous détendre à l’ombre desdits oliviers. Vous voyez ! Corfou a vraiment tout pour plaire.
Les immanquables :
- Explorez la ville abandonnée d’Old Perithia – et les arbres fruitiers sauvages, les vignobles et les ruines vénitiennes qui l’entourent.
- Faites votre choix parmi les 6 plages paradisiaques de Paleokastritsa
- Trouvez votre chemin dans la vieille ville vénitienne
Comment se rendre à Corfou : une destination populaire en France, Corfou est accessible par vol direct à partir de 5 aéroports différents, de Strasbourg à Lyon. C’est également le point de départ idéal pour une visite des îles Ioniennes, avec des ferries pour Paxos et Lefkada.
Égine, îles Saroniques – pour les îles grecques à moins d’une heure d’Athènes
Si vous demandez des conseils à un connaisseur sur les choses à découvrir à Athènes, on vous mentionnera probablement cette île grecque. Ce qui pourrait vous surprendre au début, jusqu’à ce que vous réalisiez qu’Égine n’est qu’à 40 minutes en hydroglisseur du port du Pirée. Le Temple d’Aphea Athena est un incontournable, qui, avec le Parthénon et le Temple de Poséidon à Sounion, forme un «triangle sacré». L’île est également connue pour ses pistaches, qui trouvent naturellement leur chemin dans la cuisine de l’île.
Les immanquables :
- Profitez aussi des autres îles Saroniques comme Hydra, la muse de nombreux artistes comme Chagall et Picasso, et Poros, pleine de pins, de jolies maisons, de plages calmes et idéale pour de courtes escapades
- Admirez la grandeur du monastère Saint Nektarios
- Promenez-vous et parcourez l’île à vélo et récompensez-vous en nageant dans les eaux de la plage de Vagia
Comment se rendre à Egine : Prendre l’hydroglisseur (Flying Dolphin, le bleu et le jaune) pour y arriver en 40 minutes. Vous pouvez également opter pour les ferries classiques légèrement moins chers, mais qui mettent entre 60 à 90 minutes pour rejoindre l’île.
Céphalonie, îles Ioniennes – pour une beauté naturelle et des vins phénoménaux
Dire que Céphalonie a un look de star de cinéma n’est pas juste une tournure de phrase. Le film “la mandoline du capitaine Corelli” a été tourné à Sami – à quelques minutes de la grotte de Melissani. Vous pouvez prendre une barque à travers un lac entouré de roches et admirer les rayons de soleil traversant le cratère. Un autre incontournable de l’île : la vue depuis le mont Ainos. Vous trouverez aussi la plage Myrtos Beach, primée aux Oscars là où les montagnes rencontrent des arbres verts luxuriants et la mer. Une fois que vous avez fini de vous régaler les yeux, vous pourrez régaler vos papilles. Céphalonie possède certains des meilleurs vins des îles grecques – le vin Robola local est un must. Il en va de même pour la tarte feuilletée à la morue.
Les immanquables :
- Parcourez les sentiers du parc national du mont Ainos et de Fiskardo
- Regardez le coucher de soleil sur la plage de Myrtos – profitez de la vue d’en haut si vous le pouvez
- Tombez profondément amoureux de la grotte de Melissani ou explorez les fonds marins en plongeant à Fiskardo
Comment se rendre à Céphalonie : il n’y a pas de vol direct depuis la France mais vous pouvez la rejoindre en faisant escale à Athènes !
Amorgos, îles des Cyclades – pour ceux qui aiment le Grand Bleu et des beautés naturelles à couper le souffle
Vous connaissez peut-être ce joyau caché des Cyclades si vous aimez le cinéma français. Amorgos a été largement représenté dans le Grand Bleu de 1988, avec Jean Reno, principalement en raison de ses eaux bleues profondes (ceci explique cela!) Et le meilleur endroit pour avoir un panorama incroyable est le monastère de Hozoviotissa – une structure blanche sculptée dans les falaises, et un des lieux les plus saints de Grèce. La route montagneuse que vous emprunterez à travers l’île pour arriver jusque là, est en soi tout un voyage.
Les immanquables :
- Offrez-vous la beauté du monastère d’Hozoviotissa et les si jolies maisons blanches de la ville d’Amorgos (Chora)
- Goûtez aux délices locaux comme la Xerotigana – tarte frite remplie de betteraves blanches et de fenouil
- Faites de la plongée dans les eaux d’un bleu profond ou relaxez-vous sur la plage d’Ayia Anna, où le Grand Bleu a été tourné
Comment se rendre à Amorgos : il n’y a aucun avion à Amorgos, ce qui explique probablement sa beauté immaculée. Cependant, si vous regardez une carte des îles grecques, vous verrez que le meilleur moyen d’y arriver est un ferry depuis Santorin ou Athènes.
Symi, îles du Dodécanèse – pour ceux qui veulent plus de couleurs dans leur vie
Cette île du Dodécanèse est bien connue pour la construction navale et la plongée à l’éponge. Mais vous voudrez venir ici pour voir les teintes vives de jaune, rouge, bleu et violet qui illuminent la ville principale de la côte. Vous voudrez également prendre votre temps pour faire de la randonnée à travers les montagnes et les vallées de l’île. Et si vous aimez les plages isolées, vous allez vous régaler – la plupart des eaux cristallines de Symi ne sont accessibles qu’en bateau-taxi.
Les immanquables :
- Dégustez un ouzo dans l’une des tavernes de la côte – et essayez les célèbres mini crevettes de Symi
- Rendez-vous à Nos, Agios Georgios, Agios Nikolaos, Nanou, Marathounta ou Faneromeni… n’importe quelle plage vraiment !
- Montez les 500 marches de pierre de Kali Strata pour voir cette ville digne d’une carte postale d’en haut
Comment se rendre à Symi : c’est aussi simple qu’un ferry de 45 minutes depuis Rhodes. Oh, et un vol pour Rhodes avant ça bien sûr.
Zakynthos (Zante), îles Ioniennes – pour des plages et un passé historique
Navagio (alias la plage du naufragé) est l’attraction la plus célèbre de Zakynthos, et une combinaison parfaite de tout ce que l’île a à offrir. Eaux turquoises, falaises lisses et escarpées, tons verts vifs… et des lieux qui vous inspirent la question: «quel fait historique c’est déroulé ici?» Les Vénitiens ont peut-être appelé Zakynthos «La fleur de l’Est» en raison de ses 7000 espèces de fleurs, mais des Grecs modernes la connaissent comme la maison du poète national Dionysios Solomos et de sa prose florissante. Croyez-nous quand nous disons qu’aucun guide sur les plus belles îles grecques ne serait complet sans Zakynthos.
Les immanquables :
- Visitez le musée Solomos – et le musée byzantin de la place Solomos – pour vous immerger dans la culture et l’histoire locales
- En plus du célèbre Navagio, visitez la plage de Laganas – c’est là que les tortues caouannes en voie de disparition pondent leurs œufs
- Rendez visite au château vénitien, qui se trouve à la place de l’ancienne Acropole
Comment se rendre à Zakynthos : Vous pouvez prendre l’avion directement depuis Paris, ou prendre le ferry depuis Céphalonie – une autre des îles grecques de la mer Ionienne qui mérite une visite.
Kos, îles du Dodécanèse – pour des vacances qui guériront votre âme
L’une des premières îles grecques à figurer sur la carte des voyageurs, Kos est le berceau d’Hippocrate (qui a lancé la médecine moderne). À juste titre, c’est un endroit parfait pour une pause ensoleillée pour vous revitaliser. Au sud de l’île, vous pouvez patauger dans les eaux thermales chaudes (et curatives) de la piscine rocheuse au bord de la plage de Therma. Ou vous pouvez vous prélasser sur le sable à côté des vestiges des premières églises grecques à Aghios Stephanos. Enfin, vous pouvez visiter le sanctuaire d’Asklepion – la maison du dieu guérisseur grec et l’endroit où Hippocrate a obtenu son diplôme.
Les immanquables :
- Ressourcez-vous dans la piscine de Therma Beach, où les sources chaudes rencontrent l’eau de mer fraîche
- Visitez le village médiéval de Palio Pyli
- Explorez le quartier ottoman et terminez la journée avec une tarte au fenouil, du poisson frais et un tsípouro (ou ouzo) à Pote tin Kyriaki – le nom se traduit par «Jamais le dimanche» et devrait vous donner une idée des heures d’ouverture
Comment se rendre à Kos : Il existe des vols directs depuis Paris. Vous pouvez également prendre l’avion (ou prendre un ferry) depuis Athènes.
Lefkada – pour des vues saisissantes et des sports nautiques
Cette île ionienne, avec ses 24 îlots et plages dignes des dieux et des déesses, est surtout connue pour sa mer et son soleil. Mais c’est aussi une grande île grecque à visiter pour ceux qui ne veulent pas simplement bronzer ou barboter dans l’eau – c’est une destination de sports nautiques. Vous pourrez pratiquer la planche à voile dans la baie de Vasiliki, le kitesurf sur la plage de Myloi et le parapente sur la plage de Kathisma.
Les immanquables :
- Visitez le “protecteur de l’île”, le château d’Agia Mavra du XVe siècle
- Détendez-vous et nagez à l’ombre des falaises de Porto Katsiki
- Trouvez du temps pour explorer les cascades de Dimossari
Comment se rendre à Lefkada : Fait amusant – grâce au pont qui la relie au continent, Lefkada est la seule île grecque accessible en voiture. Elle est à peu près à 4 heures de route d’Athènes. Vous pouvez également prendre l’avion pour Céphalonie, puis prendre un ferry.
Naxos, îles des Cyclades – pour ceux qui veulent une expérience insulaire grecque encore plus exotique
Lorsque vous visitez un endroit connu sous le nom de «Hawaï de la Grèce», vous savez que vous allez vous régaler. À seulement 5 km du centre principal de cette île des Cyclades souvent négligée, vous trouverez Agios Prokopios, une étendue de 1,5 km de sable blanc récompensée par un pavillon bleu et des eaux bleu pâle. Et ce n’est qu’un pour cent de toutes les plages proposées à Naxos. L’île a même son propre cadre photo naturel grâce à Portara – l’emblématique porte de marbre du temple d’Apollon surplombant Naxos.
Les immanquables :
- Montez pour voir l’arc de marbre rectangulaire de Portara – ou admirez l’île à mille mètres au-dessus du mont Zas
- Visitez un monastère byzantin du 6ème siècle à Panagia Drosiani
- Évadez-vous dans la plage isolée d’Alyko ou de Plaka
Comment se rendre à Naxos : Les vols internationaux peuvent être difficiles, mais il y a des vols depuis Athènes. Cependant, le meilleur moyen de s’y rendre est probablement un ferry depuis Mykonos ou Santorin.
Une question pratique – quelles îles grecques possèdent leur propre aéroport ?
Ce n’est pas parce qu’elles ressemblent au paradis caché qu’elles sont difficiles à atteindre. Voici une liste des îles grecques que vous pouvez choisir le plus facilement depuis la France:
- Corfou
- Kos
- Santorin
- Zakynthos
- Rhodes
- Mykonos
- Crète
Bien que ce soient les meilleures îles grecques à choisir si vous voulez un vol direct, le port du Pirée à Athènes est également la porte d’entrée de nombreuses îles. Cela inclut des destinations d’excursion à la journée comme Hydra, ou des arrêts plus longs comme Milos.
